10 curiosités que vous ne connaissiez pas sur la marque de vélos Bianchi

Bianchi est l’une des marques de vélos les plus emblématiques de l’histoire du cyclisme. Sa couleur bleue caractéristique, l’élégance de ses dessins, ses triomphes dans les grandes compétitions, Fausto Coppi… Peu de fabricants ont été aussi étroitement liés à l’histoire du cyclisme de compétition que Bianchi.

Vous connaissez certainement ses triomphes en tant qu’équipe cycliste au XXe siècle, les succès de Fausto Coppi, l’épopée de Marco Pantani remportant le Giro et le Tour la même année avec un vélo Bianchi.

Mais saviez-vous que Bianchi est la marque qui a créé le premier VTT en 1915 et celle qui a conçu le premier cadre à géométrie spécifique pour les femmes à la fin du 19e siècle ? Voici 10 curiosités que vous ne connaissez probablement pas sur les vélos Bianchi, mais que vous aimerez sûrement connaître.

1- Le fabricant de vélos le plus ancien au monde

Bianchi a été fondé en 1885. Depuis lors, elle produit des vélo sans arrêt. Cela fait de la marque le fabricant le plus ancien de vélos au monde parmi tous ceux qui sont encore actifs sur le marché.

2- Pendant 70 ans, elle a également fabriqué des motos

Bien que l’activité principale de la marque depuis sa fondation ait été les vélos, elle a ouvert en 1897 une ligne de fabrication de moto qui est restée active jusqu’en 1967, date à laquelle elle a fermé sa division automobile. Entre 1925 et 1930, les motos Bianchi ont remporté de grands succès dans les courses de motos, notamment un championnat d’Europe dans la catégorie des 350 centimètres cubes.

3- Bianchi a équipé l’armée italienne avec des camions

En 1901, le fondateur de l’entreprise, Edoardo Bianchi, a commencé à fabriquer des voitures. En 1903, la première automobile Bianchi est lancée sur le marché. Dans les années 1930, il a également commencé à produire des camions dans son usine. En fait, Bianchi est devenu le fournisseur de camions de l’armée italienne pendant la Seconde Guerre mondiale.

À la fin de la guerre, il a fermé la division automobile car son usine avait été bombardée pendant la guerre.

4- Son modèle Via Nirone 7 porte le nom de la rue où la marque est née.

L’un des modèles de vélos les plus représentatifs de Bianchi est le Via Nirone 7. Il est ainsi nommé précisément parce que le premier atelier Bianchi était situé au numéro 7 de la Via Nirone à Milan.

5- Bianchi est l’une des marques les plus contrefaites au monde

Les vélos Bianchi sont devenues un objet de culte et de collection. C’est pourquoi elle est l’une des marques les plus contrefaites au monde. L’entreprise dispose d’un département dédié à la lutte contre la contrefaçon. Chaque année, plus de 4 500 enchères en ligne sont interceptées, où des répliques et des contrefaçons non autorisées de Bianchi sont proposées à la vente.

6- Bianchi est la marque qui a inventé le frein avant et la transmission par chaîne

Bianchi a apporté de grandes innovations au cyclisme sur route. La première était l’utilisation de roues avec des pneus de même diamètre. Jusqu’alors, il était courant que les jantes avant et arrière des vélos soient de tailles différentes. Edoardo Bianchi a adapté l’idée de John Boyd Dunlop de remplacer les roues pleines par des pneus à chambre à air.

La deuxième grande innovation technologique a été l’introduction de freins à pont avec des sabots sur la roue avant. Aujourd’hui, ce système de freinage est encore le plus courant dans le cyclisme sur route et est resté inchangé jusqu’à l’introduction récente des freins à disque.

En 1901, Edoardo Bianchi fait breveter un système de transmission qui relie la force de pédalage à la roue arrière à travers une chaîne. C’est la naissance des transmissions modernes.

7- Son fondateur se consacrait à la fabrication d’ustensiles médicaux

Edoardo Bianchi a ouvert son premier atelier de fabrication de vélos à l’âge de 21 ans. Jusqu’alors, il exerçait une activité totalement différente : il fabriquait des instruments médicaux. Sa connaissance de la conception industrielle des outils mécaniques l’a amené à l’appliquer à la fabrication des bicyclettes.

8- En 1895, il a créé le premier vélo pour les femmes

Aujourd’hui, les versions du vélo Bianchi destinées aux femmes sont appelées Dama Bianca. Edoardo Bianchi a été l’un des pionniers de la fabrication de vélos dont la géométrie du cadre était spécifiquement destinée aux femmes.

En 1895, devant le succès de ses vélos en Italie, la reine Margherita le convoque au palais de Monza pour lui apprendre, ainsi qu’au roi, à faire du vélo. Edoardo Bianchi a profité de l’occasion pour concevoir un cadre de vélo compatible avec les énormes jupes portées par les femmes de l’époque. C’est ainsi qu’est née la bicyclette pour femmes.

On dit que la couleur bleue classique de Bianchi, si caractéristique de ses bicyclettes, est due à la couleur des yeux de la reine.

9- Elle était le fournisseur officiel de vélos de la Casa Real italiana

En 1895, le roi Umberto d’Italie a décidé de nommer Bianchi comme fournisseur officiel de la maison royale. Cette distinction a permis à la marque d’utiliser les armoiries de la Maison de Savoie. Pendant quelques années, c’était le logo des bicyclettes qui sortaient de son usine, jusqu’à ce qu’il soit finalement remplacé par le symbole de l’aigle.

10- Bianchi a inventé le premier vélo de montagne pliable en 1915

En 1915, l’armée italienne a demandé à Edoardo Bianchi de fabriquer un vélo que les soldats pourraient utiliser pour se déplacer sur les routes et les terrains de terre et de rochers. Il a conçu un modèle spécial doté de pneus plus larges, de suspensions sur les deux roues et d’un système de pliage du cadre. Ainsi, les soldats pouvaient plier le vélo et le transporter dans leur sac à dos.

Ce vélo a été utilisé par la Royal Italian Light Infantry pendant la Première Guerre mondiale. C’était la première version du VTT.