Différences entre un vélo de cross-country et un vélo de marathon

Différences entre un vélo de cross-country et un vélo de marathon

Vététiste avec vélo de montagne

Le VTT d’aujourd’hui se compose de plusieurs modalités, dont beaucoup ne sont apparues que récemment. Deux d’entre elles sont le cross-country (ou XC) et le cross-country marathon (XCM). Chacun d’entre elles a ses propres particularités et aussi un type de vélo spécifique. Bien que parfois, si vous n’êtes pas un expert dans l’identification des modèles, ils peuvent être confondus.

Savoir différencier les deux modalités et leurs vélos peut vous aider à affiner le choix de votre prochain VTT, en fonction du type de vététiste que vous êtes, du type de parcours que vous empruntez ou de votre style de conduite.

Dans ce post, nous souhaitons dissiper les doutes les plus fréquents sur ces deux spécialités du VTT, leurs parcours et leurs compétitions, ainsi que vous donner quelques conseils pour distinguer un pur vélo de XC d’un vélo de marathon.

Qu’est-ce que le cross country (XC)

Vue arrière sur roue de vélo de montagne

Le cross country est la forme la plus classique et la plus conventionnelle du vélo de montagne. C’est-à-dire le VTT original, avec des parcours mixtes à travers les montagnes ou la campagne qui combinent des sentiers plats, avec des sections d’obstacles, des montées et des descentes. En cross country, l’agilité et la condition physique du cycliste sont donc plus importantes que le savoir-faire ou le bon maniement du vélo.

La compétition professionnelle associée à cette modalité est le cross country olympique (XCO). Olympique parce que c’est la seule discipline de MTB qui est un sport olympique. Elle se déroule sur un circuit fermé, avec des montées et des descentes et des sections avec des obstacles, sur lequel les coureurs doivent effectuer un certain nombre de tours. Ce sont des courses courtes (pas plus d’une heure et demie), mais rapides et explosives à la fois.

A quoi ressemble un vélo de cross country

Les vélos de cross country actuels ont un design de cadre conventionnel ou classique, avec des dimensions compactes, des angles de tube de direction fermés et verticaux (69-72º) et des angles de tube de selle (72-74º). Les matériaux et l’assemblage doivent être légers et faciles à utiliser.

En cross-country, vous devez rouler vite et vous adapter parfaitement aux changements de rythme. Le vélo doit donc être léger, très maniable et réactif dans les virages et les accélérations.

D’autre part, le vélo peut avoir une suspension avant, avant et arrière (double suspension), ou être complètement rigide. Ces derniers ne sont plus utilisés dans les compétitions XCO mais restent très valables pour les parcours ne comportant pratiquement aucune section technique ou obstacle. Le débattement de la suspension est court, de 80 mm à 100 mm.

Le marathon est une sous-modalité née du cross country, dans lequel les parcours sont également mixtes comme ceux du pure XC, mais la distance est beaucoup plus longue. Si le cross country s’identifie à des circuits classiques, courts et rapides en VTT, le marathon s’identifie à des parcours longue distance ou tout-terrain de plusieurs heures. Ou des courses de plusieurs jours par étapes.

Qu’est-ce que le marathon (XCM)

Vue avant d'un cycliste en compétition avec un vélo de montagne

Le marathon n’a pas de compétition aux Jeux olympiques comme le XCO, mais il a des courses au calendrier de l’UCI et un championnat du monde qui lui est propre. De même, toutes les courses par étapes de VTT, telles que la Cape Epic, la Swiss Epic ou l’Andalucía Bike Race, relèvent également de cette discipline, identifiée par l’acronyme XCM.

Comment est un vélo de marathon

Les vélos de XC Marathon sont très similaires aux vélos de XC classiques, bien qu’ils présentent une série d’éléments qui les différencient de ces derniers et facilitent leur identification. Ce sont les plus courantes :

Design et géométrie détendus.

Nous disons détendu dans le sens où le confort prime sur des caractéristiques telles que l’agilité, les réactions rapides ou une posture d’attaque du cavalier. Les vélos de marathon sont généralement plus longs entre les essieux. Leurs angles et leurs mesures favorisent une position plus droite et donc plus confortable pour le coureur, qui pédale plus longtemps qu’en XC.

Le marathon n’a pas de compétition aux Jeux olympiques comme le XCO, mais il a des courses au calendrier de l’UCI et un championnat du monde qui lui est propre. De même, toutes les courses par étapes de VTT, telles que la Cape Epic, la Swiss Epic ou l’Andalucía Bike Race, relèvent également de cette discipline, identifiée par l’acronyme XCM.

Un débattement de suspension plus long

En général, bien qu’il existe des vélos de marathon de 100 mm, le débattement de la suspension est plus long, de 110 mm à 120 mm. Cela améliore des qualités telles que le confort, l’absorption des obstacles et l’adaptation à différents types de terrain.

Composants spécifiques

Des pneus plus larges sont généralement montés, 2,20″ ou 2,30″ qui offrent un meilleur confort, une meilleure absorption des irrégularités et sont plus durables que les 2″ et 2,10″ typiques des épreuves de XC. Avec l’explosion récente des transmissions à mono plateau haut de gamme (1×11 et 1×12), le cycliste marathonien peut désormais compter sur une large gamme de rapports en utilisant un seul plateau.

Les poignées sont d’autres éléments que de nombreux cyclistes modifient pour adapter leur vélo au marathon. Les poignées en silicone de forme incurvée ou ergonomique sont les plus confortables et évitent l’engourdissement des mains. Il existe également des selles spécifiques au XCM, avec plus de rembourrage et une plus grande surface de contact. En revanche, un vélo de marathon doit être équipé de deux porte-bidons, ce qui vous permet de transporter une bouteille d’eau supplémentaire pour les longues journées de vélo.

Cross country ou marathon, quel vélo choisir ?

Cycliste en vélo de montagne dans une flaque

Si vous ne savez pas si vous êtes un pur cycliste de cross-country ou un marathonien, réfléchissez bien au type de parcours que vous faites, qu’il soit court mais plus intense ou plus long et plus détendu. Dans le premier cas, votre truc est le XC plus classique et dans le second, sans aucun doute, le marathon.

Vous devez également connaître votre corps et vos limites. Si vous n’avez pas beaucoup d’endurance ou de résistance, opter pour un XC classique est peut-être la meilleure solution. Si, en revanche, vous pouvez facilement endurer trois ou quatre heures de vélo sans pause et que vous aimez parcourir des routes escarpées ou participer à des courses par étapes, vous devriez avoir un vélo de marathon, avec un débattement de suspension plus important et une configuration adaptée pour supporter de longues journées de vélo.

Modèles recommandés de vélos de cross country

Modèles recommandés de vélos de marathon

Written by
Tuvalum
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