Le fait d’avoir des manivelles plus ou moins longues sur votre vélo peut faire la différence entre une conduite plus ou moins efficace. Mais une mauvaise longueur de manivelle peut entraîner une gêne pendant vos sorties ou une blessure.
Comme la tige de selle ou le guidon, la manivelle est l’un des composants du vélo qui peut être modifié pour obtenir de meilleures performances sur chacun de vos trajets et éviter les blessures.
Les manivelles sont chargées de transmettre l’énergie de chaque coup de pédale au pédalier jusqu’aux roues via la chaîne. En d’autres termes, les manivelles sont chargées de transformer la force du pédalage en mouvement.
Le choix de la bonne longueur de manivelle est crucial. L’amélioration que vous pouvez apporter à vos manivelles est déterminée par leur taille, en particulier la longueur de leur bras, qui est la section qui relie la pédale au pédalier.
Vous pouvez également améliorer vos performances en choisissant des manivelles fabriquées dans un matériau plus léger, comme le carbone, ou présentant certaines caractéristiques particulières, comme les manivelles creuses. Toutefois, le gain de poids entre les manivelles, qui est en moyenne de 200 grammes, ne sera pas aussi important que pour d’autres composants tels que les roues ou les guidons.
Pourquoi changer la taille de la manivelle ?
Choisir une taille de manivelle ou une autre vous permettra d’améliorer votre façon de pédaler, mais cela ne rendra pas votre pédalage plus puissant.
Les dernières études biomécaniques relatives aux manivelles, en particulier celle du professeur Jim Martin de l’université de l’Utah, ont déterminé que l’augmentation de puissance est très faible avec le changement, moins de 4% d’une extrémité de taille à l’autre (120 à 220 mm). Une gamme beaucoup plus large que les formats les plus couramment utilisés sur le marché (165 à 175 mm).
Pédaler avec une manivelle de taille idéale évite les douleurs musculaires en adaptant le mouvement de ces articulations à la façon dont vous pédalez.
L’amélioration, en pratique, se traduit par une meilleure adaptation de votre pédalage aux articulations concernées, principalement la hanche, le genou et la cheville.
Pédaler avec une manivelle de taille idéale évite les douleurs musculaires en adaptant le mouvement de ces articulations à la façon dont vous pédalez.
Toutefois, selon le type de vélo que vous pratiquez (route ou VTT), le choix de l’une ou l’autre taille apportera des améliorations supplémentaires dans des domaines tels que l’accélération ou le franchissement d’obstacles.
Quelles sont les dimensions des manivelles disponibles ?
Sur le marché actuel, il existe deux tailles de manivelle standard : 170 mm et 175 mm. La première est la plus courante sur les vélos de taille S et M, tandis que la seconde est plus courante sur les grandes tailles, comme L ou XL.
Mais on trouve également sur le marché des manivelles de tailles intermédiaires (180 mm, 172,5 mm ou 165 mm). En général, le choix de l’une ou l’autre longueur est déterminé par la taille du cycliste.
Taille des manivelles en fonction de la taille du vélo
Dans le tableau suivant, nous pouvons voir une liste de tailles de manivelles en fonction de la taille du vélo ou de la taille du cycliste (Source : Burke, Edmund R. High-Tech Cycling) :
| Hauteur / Taille du vélo | Longueur de la manivelle |
| Moins de 152 cm / XS | 160 mm |
| Entre 162 et 168 cm / S | 165 – 167 mm |
| Entre 168 et 183 cm / M, ML | 170 mm |
| Entre 183 et 189 cm / L | 172,5 mm |
| Entre 189 et 195 cm / XL | 175 mm |
| Plus de 195 cm / XXL | 180, 185 mm |
Cependant, ce rapport taille/dimension de la manivelle est le rapport traditionnel, qui a été largement adopté par les marques pour la fabrication de leurs modèles.
Mais les progrès de la biomécanique appliquée au cyclisme ces dernières années, avec la publication de diverses études spécialisées sur le sujet, contredisent cette formule, en donnant plus d’importance à la longueur de la jambe qu’à la taille du cycliste.
Quelle est la longueur de manivelle qui me convient le mieux ?
Selon les dernières études biomécaniques, le choix de la taille idéale de la manivelle dépend de plusieurs segments du corps qui sont activement impliqués dans le pédalage, comme la hauteur de l’entrejambe (mesurée du périnée au sol).
Ce changement de référence est basé sur les décompensations que chaque corps peut avoir et qui ne sont pas prises en compte lors de la mesure de la taille. Deux cyclistes de la même taille peuvent avoir des longueurs de jambes différentes, donc ils peuvent ne pas avoir la même taille de manivelle recommandée.
Taille des manivelles en fonction de la hauteur de l’entrejambe
Le tableau suivant de Biolaster montre comment choisir la longueur de votre manivelle en fonction de la longueur de vos jambes. Pour ce faire, nous devons mesurer la longueur de notre jambe droite du sol à l’aine.
| Hauteur de l’entrejambe | Longueur de la manivelle |
| Moins de 70 cm | 165 mm |
| Entre 70 et 74 cm | 167,5 mm |
| Entre 74 et 80 cm | 170 mm |
| Entre 80 et 86 cm | 172,5 mm |
| Entre 86 et 99 cm | 175 mm |
| Plus de 99 cm | 177,5 et 180 mm |
Choisissez les manivelles en fonction du mode d’utilisation
En plus de tenir compte de la longueur de votre jambe pour trouver la taille idéale de vos manivelles, vous devez également tenir compte des caractéristiques particulières de la discipline cycliste que vous pratiquez habituellement.
Bien que les mesures soient pratiquement les mêmes dans toutes les modalités (route, VTT, cyclocross ou gravier), certains éléments, tels que le type de parcours, la distance ou le terrain, vous feront choisir une longueur de manivelle ou une autre.
Sur la route, par exemple, une norme de manivelles plus grandes, 172 ou 175 mm, est imposée, surtout pour les vélos plus axés sur le cyclotourisme, comme ceux à géométrie gran fondo.
Cependant, sur les vélos de course aero, axés sur la performance, les manivelles de 170 mm prédominent, ce qui favorise une posture plus aérodynamique.
En VTT, on a également tendance à raccourcir la taille des manivelles. D’abord parce qu’il existe des études biomécaniques qui ont montré certaines améliorations de l’accélération, comme celle réalisée en 2010 par William Macdermid (source) sur la différence entre les manivelles de 170 mm, 172,5 mm et 175 mm dans les épreuves de cross-country.
Deuxièmement, parce que les manivelles plus courtes sont moins susceptibles de heurter des rochers sur de nombreux sentiers, ce qui permet d’éviter des dégâts ou des accidents.
