Shimano vient de présenter sa nouvelle gamme de dérailleurs Ultegra pour vélos de route et triathlon. Selon le fabricant, il s'agit d'un pari pour transférer la technologie utilisée par les équipes et coureurs professionnels aux cyclistes du quotidien. Le nouveau groupe Ultegra se compose de deux gammes : la dénommée R8000 pour la version à dérailleur mécanique, et la R8070 pour la variante électronique Di2 avec disques de frein hydrauliques. Les deux versions remplaceront au cours de l'été les 6800 et 6870, qui ont connu tant de succès et de performances excellentes. Quelle est la principale nouveauté apportée par le nouveau groupe de dérailleur Ultegra ? Fondamentalement, le système de freinage. Shimano a développé des disques hydrauliques qui promettent un freinage plus puissant. Ils ont été testés par des professionnels et sont accompagnés de leviers avec un nouveau design ergonomique facilitant le contrôle du freinage. Les boutons de changement sont également nouveaux et offrent des options de personnalisation.

Une autre nouveauté du nouveau groupe de dérailleur Shimano Ultegra est qu'il inclut un support pour une cassette de 34 dents. Il y a aussi de nouveaux axes pour les roues, une manivelle qui hérite des performances du groupe Dura-Ace 9100 et une mise à jour du modèle de pédales SPD-SL de Carbone. Ces pédales réduisent la hauteur de 0,7 mm et le poids de 12 grammes par rapport aux précédentes PD-6800. Pour le segment triathlon et contre-la-montre, Shimano a inclus un dérailleur Shadow à profil bas. Shadow est la dénomination avec laquelle ce fabricant développe des dérailleurs plus compacts qui améliorent l'aérodynamisme.

Quatre versions Ultegra R:8000

Shimano dispose d'un système de numérotation différent pour chacune des quatre versions de dérailleur du nouveau groupe Ultegra. Elles se différencient selon le type d'actionnement du changement et le système de freinage :

• Ultegra R8000 : pour dérailleur mécanique et freins conventionnels sur jante
• Ultegra R8020 : pour dérailleur mécanique et freins à disque
• Ultegra R8050 : pour dérailleur électronique Di2 et freins conventionnels sur jante
• Ultegra R8070 : pour dérailleur électronique Di2 et freins à disque

Héritage Dura-Ace

Une caractéristique fréquente chez Shimano est d'utiliser une partie de la technologie de ses groupes de changement supérieurs pour développer les nouvelles versions des gammes situées un cran en dessous. Cela se remarque aussi dans le nouveau groupe Ultegra R8000, où une partie de la technologie provient de la ligne Dura-Ace. En fait, beaucoup de ses composants ressemblent notablement à ceux de la série Dura-Ace 9100. Cela se remarque surtout dans l'ergonomie des leviers de changement mécaniques.

Les freins à disque Ultegra sont enfin arrivés !

Sans aucun doute, la principale nouveauté que Shimano a incorporée à sa gamme de dérailleurs Ultegra avec cette série R8000 réside dans les freins. Pour la première fois, un vélo de route pourra être équipé d'un groupe complet Ultegra incluant des freins à disque. Jusqu'à présent, les disques montés par le fabricant japonais étaient ceux de la série RS-ST685. Ce pari du fabricant japonais d'inclure un système de freinage à disque spécifique pour la série Ultegra répond à une demande croissante du marché.

De plus en plus de vélos de route équipés de freins à disque sont vendus et les principales marques, comme Specialized, Trek ou Giant, misent sur eux dans leurs gammes haut de gamme. S'ils avaient également sorti un protège-disque pour Carbone, le nouveau dérailleur Ultegra deviendrait un véritable objet de désir, car il offrirait une solution efficace au risque de coupure que présentent les disques en cas de chute ou de contact avec la jambe d'un autre coureur. Il est également vrai que cela augmenterait les coûts. Les freins à disque du groupe Ultegra R8000 ont été testés par des professionnels. Shimano a développé un système qui augmente la capacité à dissiper la chaleur générée lors du freinage et a soigné la géométrie du design des étriers pour les rendre plus légers, plus aérodynamiques et plus polyvalents, puisqu'ils sont compatibles avec des pneus jusqu'à 28c.

Changement électronique programmable

Les leviers du dérailleur Ultegra Di2 disposent d'un bouton programmable sur la partie superior. C'est le même que celui qui équipe également le groupe Dura-Ace et ils servent à réaliser différentes fonctions : comme les connecter à un GPS, contrôler un système d'éclairage ou programmer le changement de vitesses. Ces fonctions peuvent être personnalisées via l'application Shimano E-Tube. Grâce à ce système de programmation, différents paramètres peuvent être personnalisés pour adapter le dérailleur à nos préférences. Par exemple, vous pouvez définir la vitesse de changement, les options de changement multiple ou le changement synchronisé. Il est possible de programmer différents développements de transmission pour qu'il ne soit pas nécessaire d'actionner le dérailleur avant d'un côté et l'arrière de l'autre. Un simple mouvement suffit pour obtenir le bon rapport de vitesse. Le nouveau groupe Shimano Ultegra R8000 sera disponible en Europe au cours de ce mois de juin pour la version mécanique, tandis que la version électronique et à frein à disque arrivera à partir du mois d'août.