C’est à la mode, c’est indéniable. Les courses par étapes de VTT ont gagné en nombre et en popularité ces dernières années, c’est pourquoi je pense qu’il est intéressant de commenter mon expérience avec Bikineros, en se concentrant sur le vécu des courses suivantes :
S’il est vrai que certaines d’entre elles impliquent une dépense importante, elles constituent un petit luxe que les amateurs de cyclisme s’autorisent aujourd’hui une ou deux fois par an, en la considérant comme de petites vacances, entre amis ou en famille.
N’oublions pas que ces événements prennent de plus en plus en compte les membres de la famille, et c’est pourquoi des activités parallèles sont organisées afin que les plus petits puissent également profiter de l’événement.
Dans mon cas, l’année dernière, j’ai participé à quatre marathons par étapes :
- Vuelta a León 2018 (3 étapes)
- Catalunya Biker Race 2018 (3 étapes)
- Caballero Negro Epic Race 2019 (4 étapes)
- Costa Atlántica MTB Tour 2019 (3 étapes)
Comment se préparer à affronter une telle épreuve ? Que faut-il prendre en compte pour passer de petites randonnées et parcours d’un jour à de longues journées de marathon ?
L’entraînement à la surcompensation
La première chose à faire est de s’assurer que vous pouvez faire face à un tel événement. Ce sont des étapes exigeantes. De nombreux cyclistes ne regardent que la distance et le dénivelé cumulé.
Mais derrière les kilomètres parcourus et les mètres grimpés, les courses de marathon cachent des sections techniques qui ne sont pas toujours au niveau de tous les participants. C’est pourquoi il est nécessaire de se connaître et de se former correctement.
Savoir que l’on peut fournir plusieurs jours de grands efforts est quelque chose de fondamental, et c’est pourquoi je vous recommande de consulter des professionnels de l’entraînement afin de pouvoir affronter l’événement avec une garantie de plaisir. C’est-à-dire sans souffrir plus que vous ne le souhaiteriez, afin de pouvoir terminer chaque étape avec le sourire.
Un type de formation fortement recommandé est la formation en surcompensation. Il est basé sur la réalisation de parcours plus longs et plus difficiles chaque jour, dans lesquels nous nous dépasserons toujours sur les pentes raides, en soutenant l’effort plus longtemps à chaque session d’entraînement.
Vos jambes vous feront peut-être mal (je confirme que c’est le cas), mais si vous effectuez ce type d’entraînement pendant quelques semaines avant la course, vous y prendrez certainement plus de plaisir.
Dans tous les cas, il est conseillé de contacter un cycliste professionnel de l’entraînement qui pourra nous conseiller.
Equipement nécessaire pour un marathon
Il ne suffit pas d’avoir un vélo et de bonnes jambes. Vous avez également besoin d’un équipement de rechange. Essayez d’être autonome en cas de problèmes mécaniques.
Une paire de chambres à air, une ou deux goupilles de dérailleur de rechange, une chaîne, un ou deux pneus au cas où nous endommagerions ceux du vélo, des vêtements adaptés aux éventuels changements de temps, etc.
Tout peut arriver en trois ou quatre jours, une vague de chaleur soudaine, comme cela nous est arrivé lors de la Caballero Negro Epic Race, puis deux jours de pluie et de boue (mais nous l’avons bien appréciés) lors du Costa Atlántica MTB Tour.
En ce qui concerne les vêtements, d’après mon expérience, deux ensembles complets sont suffisants. Il est bon d’ajouter un gilet, une veste de pluie et deux paires de gants.
La nutrition dans une course à étapes
Mon coéquipier Eduardo et moi-même écoutons à 100% les professionnels de Crown Sport Nutrition afin d’éviter les crampes, la fatigue ou d’autres problèmes qui pourraient survenir.
Leur recommandation pour les étapes de plus de 3 heures est la suivante :
- Une bouteille isotonique pour la première heure.
- A partir de là, une autre bouteille d’eau au moins toutes les heures.
- Sels : un comprimé de sel toutes les 45 minutes.
- Gels et barres : après la première heure, commencez par une demi-barre et alternez barres et gels toutes les 45 minutes.
- Recovery : à l’arrivée, un shaker de glucides et de protéines dès que possible.
Cette formule fonctionne parfaitement pour nous. Aucune courbature et aucun problème pendant la course.
Il convient de noter que nous ne suivons pas ce scénario à la lettre. Il ne s’agit que d’une idée générale, car chaque itinéraire est différent, et parfois vous ne pouvez pas vous permettre de manger une barre au bon moment en raison des exigences du terrain.
Voyage et hébergement
Une course par étapes de VTT est une attraction touristique. Par exemple, si vous ne vivez pas en Galice, une excursion au circuit VTT de la côte atlantique est une excellente excuse pour visiter les Rias Baixas.
Dans tous les cas, et indépendamment de notre intention de prolonger le voyage, nous aurons toujours besoin de deux jours supplémentaires, un avant l’événement pour l’aller, et un autre pour le retour.
Il n’est en aucun cas nécessaire de précipiter le voyage d’aller, car le dossard et le sac du coureur peuvent toujours être récupérés le matin de l’étape 1, avant le départ.
Dans tous les cas, je vous conseille de le faire la veille pour éviter les frayeurs de dernière minute et pour pouvoir être serein. Nous avons tous l’estomac qui gargouille avant un départ, n’est-ce pas ?
Le logement est une chose très personnelle, et d’après mon expérience, je dirais que le camping est quelque chose que vous devez expérimenter, mais seulement dans des conditions météorologiques idéales. Par temps pluvieux et froid, cela peut être un véritable enfer.
C’est pourquoi il peut être judicieux d’investir un peu plus d’argent et d’aller dans un hôtel ou une pension, ou même dans un appartement chez des amis, où vous pourrez laver vos vêtements, effectuer les réparations et le nettoyage nécessaires sur votre vélo, cuisiner et vous reposer confortablement.
N’oubliez pas qu’après une étape de 3 à 6 heures, vous êtes généralement assez fatigué et que tout ce qui arrive dans l’après-midi peut être très difficile.
En fin de compte, ce sont des vacances, alors essayons d’en profiter au maximum dans les limites de notre budget.
Dans la course
Dans ces courses, le niveau des participants est généralement très élevé, avec une multitude d’équipes locales et même internationales qui se disputent la victoire. En conséquence, le peloton accélère tôt.
S’il est vrai que dans les courses d’un jour, vous pouvez pousser plus fort et rester longtemps en dehors du rythme, essayer de toujours être premier dans les courses par étapes est une grosse erreur.
Si votre niveau correspond à la 130e place au classement général, ne vous battez pas pour la 90e place dès la première étape, car votre corps vous le fera payer le lendemain.
Nous devons trouver notre place dans la course et donner le meilleur de nous-mêmes, mais en gardant toujours à l’esprit ce qui nous attend. Dans ce cas, nous ne parlons pas seulement de kilomètres, mais de jours. Cela peut-être très long si nous n’adaptons pas notre effort aux exigences des étapes.
Conclusions
Je dis toujours la même chose : il y a des années, je dépensais 500 euros pour des festivals de musique, des week-ends entre amis sur la plage ou des projets similaires. Maintenant, je le dépense en marathon. Et je suis tout aussi heureux. En vieillissant, on change de centres d’intérêt.
Profitons de ces événements, mais soyons toujours clairs sur les principes de base et ne nous laissons pas emporter par l’enthousiasme. En fin de compte, nous sommes des amateurs dans un sport qui est aussi beau que dur.
L’objectif est de se faire plaisir, pas de souffrir. Concentrons-nous donc sur une bonne préparation pour profiter pleinement de l’événement.
