Les mountain bike sont une invention relativement récente. Ils sont nés dans les montagnes de Californie à la fin des années 1970, lorsque Tom Ritchey, Joe Breeze et Gary Fisher descendaient la face Est de Pine Mountain sur des vélos des années de la Grande Dépression qu’ils avaient eux-mêmes modifiés.
Depuis, les VTT ont évolué jusqu’à l’apparition de l’élément qui les définit le mieux : les suspensions. Elles ont également connu une forte évolution depuis leurs arrivées sur le marché.
Comme il a fonctionné pour mettre une suspension sur la roue avant, l’étape logique était de faire de même à l’arrière, avec l’apparition des softails et des suspensions articulées. Aujourd’hui, presque toutes les marques proposent une large gamme de vélos rigides et semi-rigides ainsi que des vélos à double suspension. Quels sont leurs avantages?
Avantages des vélos à double suspension
La principale vertu des vélos de montagne à double suspension est leur confort. Lorsque vous roulez sur un terrain irrégulier, les vibrations causées par ces irrégularités sont transmises au conducteur. Lorsque vous avez roulé pendant cinq ou six heures, la moindre irrégularité peut provoquer d’innombrables douleurs.
Une bonne suspension arrière atténue ces défauts de terrain, ce qui rend l’expérience de conduite beaucoup plus confortable. La sensation de plus grand repos physique que nous ressentons à la fin d’une randonnée est directement liée à ce phénomène. Si vous comptez effectuer de longs trajets sur des pistes, des sentiers et des zones non pavées, il est conseillé d’acheter un VTT à double suspension (tout suspendus).
Bien que les vélos à double suspension aient tendance à être plus lourds et que les montées demandent un peu plus d’effort, il n’en est pas moins vrai qu’ils nous épargnent beaucoup de coups dans le dos, ce qui, au final, se traduit par moins de douleurs. Les vélos à double suspension sont recommandés aux personnes qui souffrent de douleurs de dos.
Une autre vertu très remarquable est la plus grande stabilité dont bénéficient généralement ces vélos. Il est clair que la géométrie du cadre y est pour beaucoup, mais alors que les vélos rigides ont généralement des angles plus verticaux, et donc agressifs, les vélos à double suspension ne dépassent généralement pas 69º dans l’angle de direction, ce qui, ajouté à une plus grande longueur des bases, entraîne une plus grande stabilité du vélo.
En outre, la compression de l’amortisseur augmente le débattement entre les essieux des roues, et plus les essieux sont longs, plus le vélo est stable.
Et le plus amusant, c’est qu’avec un VTT tout suspendu et un peu d’habileté, vous pouvez aller dans plus d’endroits que vous ne le pourriez avec un hardtail (rigide). Lorsque vous passez sur des sections rocheuses, le fait d’avoir un amortisseur qui absorbe le choc de la roue arrière contre les rochers fera la différence entre rester sur le vélo ou devoir en descendre.
Il est vrai que la technique de chacun est ce qui compte le plus, mais des mains peu expérimentées trouveront la même section technique plus facilement avec un vélo tout suspendu avec 140 mm de débattement qu’avec un vélo rigide avec 100 mm de débattement. Et les mains expertes n’ont même pas besoin de vous le dire. On peut même dire qu’ils sont plus rapides qu’un hardtail, car la roue arrière rebondit moins, vous ne perdez pas de traction, et vous pouvez continuer à pédaler dans des zones où avec un VTT à suspension rigides vous devez descendre de la selle et arrêter de pédaler.
Avantages des vélos de montagne rigides
S’il y a une chose qui joue contre tous les cyclistes, surtout en montée, c’est le poids, et à cet égard, les vélos rigides sont imbattables. Sans entrer dans les matériaux et les gammes, normalement un vélo à suspension rigide est plus léger qu’un double, car il n’a pas tout le système d’amortissement arrière, qui comprend le triangle arrière, les bielles, l’amortisseur et les boulons. Toutes ces pièces peuvent représenter plus d’un kilo.
Il y a aussi le facteur de rigidité. Lorsque nous pédalons sur un vélo rigide, la force de notre pédalage est dirigée vers le pédalier, et comme entre la selle et le pédalier nous n’avons qu’une barre droite et solide, nous parvenons à transmettre presque complètement la force de notre pédalage, en produisant une plus grande poussée.
Il est également important de noter qu’un vélo à suspension rigide est plus simple. Quelles que soient les technologies de construction des cadres dont les fabricants nous parlent, un cadre rigide est en fin de compte constitué de quatre ou cinq tubes soudés ensemble, ou d’une seule pièce fabriquée dans un seul moule. Cela permet d’éviter les pièces et les raccords complexes, et moins il y a de pièces, moins il y a de choses qui peuvent se casser.
En outre, cette simplicité s’ajoute à l’avantage le plus important : les vélos rigides sont moins chers. Dépourvu de l’amortisseur et du système de suspension d’un twin, un hardtail ( VTT rigide) bénéficie d’une économie qui se traduit par un prix d’achat inférieur, ou un meilleur équipement pour la même dépense.
Confort et agilité
Qu’est-ce qui est le mieux : les vélos de montagne rigides ou les vélos de montagne à double suspension ? Chaque type de suspension a ses avantages et ses inconvénients. Dans le cas des doubles, le principal avantage est le confort. Les vélos rigides se distinguent par leur agilité et leur légèreté. Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte avant de décider de l’achat d’un vélo : le type de terrain sur lequel vous allez rouler, votre âge, votre santé, votre technique de pilotage, votre budget… N’oubliez pas que sur Tuvalum, vous pouvez trouver une large gamme de VTT d’occasion rigides et à double suspension.
