Les avancées technologiques dans le cyclisme ont complètement transformé notre façon de rouler. Aujourd'hui, les vélos de montagne et vélos de route sont conçus pour offrir des performances maximales, avec des cadres ultralégers en Carbone, des groupes de vitesses électroniques et des systèmes de transmission qui garantissent une efficacité incroyable. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas.
Pendant une grande partie du XXe siècle, les vélos étaient très différents de ceux que nous voyons aujourd'hui dans les compétitions de XC, trail ou de route. Le cyclisme a évolué main dans la main avec l'innovation, mais il y a eu une époque où pédaler était un défi bien plus grand.
>>> Les 10 innovations qui ont changé le cyclisme sur route
Dans cet article, nous te présentons 5 caractéristiques des vélos d'autrefois qui vont te surprendre.
1. Cadres en acier : une résistance extrême, mais beaucoup de poids
Avant l'arrivée des cadres en Carbone ou Aluminium, les vélos de route et vélos de montagne étaient fabriqués en acier. Bien que ce matériau offrait une résistance exceptionnelle aux chocs et aux chutes, il avait aussi un inconvénient majeur : le poids.
Alors qu'aujourd'hui les vélos de montagne hautes performances peuvent peser moins de 10 kg et que les vélos de route ultralégers tournent autour de 6-7 kg, il y a quelques décennies les vélos dépassaient facilement les 18 kg. Cela compliquait les accélérations et la maniabilité, rendant chaque montée un vrai défi.
2. Jantes en bois : un problème constant
Peux-tu imaginer concourir avec des roues en bois ? Jusqu'aux années 1930, de nombreux vélos utilisaient des jantes faites de ce matériau, ce qui posait des problèmes de durabilité et de performance. L'humidité déformait la structure, l'eau pouvait les faire pourrir et les chocs les cassaient facilement.
De nos jours, les roues de Carbone ont porté la performance à un niveau supérieur aussi bien sur les vélos de montagne que sur les vélos de route, offrant légèreté, résistance et aérodynamisme sans compromis.
3. Pédales à sangles : inconfort et risque de chute
Avant l'arrivée des pédales automatiques, les cyclistes attachaient leurs pieds avec des sangles en cuir ou des systèmes rudimentaires qui, dans de nombreux cas, se détachaient aux moments les plus inopportuns. Les montées exigeantes et les descentes techniques pouvaient devenir un véritable danger si le pied perdait le contact avec la pédale en pleine action.
Aujourd'hui, grâce aux cales et pédales automatiques, aussi bien les cyclistes sur route que ceux de montagne peuvent profiter d'une plus grande efficacité et sécurité à chaque coup de pédale.
4. Changements de vitesse manuels et roues à deux pignons
Si aujourd'hui tu te plains lorsque ton changement de vitesse n'est pas parfaitement fluide, imagine devoir descendre du vélo pour changer de vitesse manuellement. Dans les années 30, de nombreux vélos avaient deux pignons, un de chaque côté de l'axe arrière. Pour changer de développement, le cycliste devait s'arrêter, démonter la roue, la retourner et la remonter avant de continuer à pédaler.
>>> 7 innovations incontournables qui ont changé le VTT
Actuellement, les groupes de transmission électroniques ont porté la précision à un autre niveau, permettant des changements instantanés sans effort, aussi bien sur les vélos de montagne que sur les vélos de route.
5. Changements sur le cadre : une évolution clé
Jusqu'aux années 90, les changements de vitesse ne se faisaient pas depuis les manettes du guidon, mais à l'aide de leviers situés sur le cadre. Cela obligeait le cycliste à lâcher une main et à détourner le regard de la route, ce qui pouvait être dangereux, surtout dans les descentes techniques ou en plein sprint.
L'arrivée des shifters intégrés au guidon a révolutionné le cyclisme, permettant de garder toujours les mains dans une position sûre et d’optimiser la transition entre les vitesses.
Le cyclisme a évolué, mais la passion reste intacte
Au fil des années, les vélos de montagne et les vélos de route ont connu une transformation incroyable. Ce qui était autrefois un défi à cause du poids et du manque de technologie est aujourd’hui devenu une expérience de haute performance, avec des matériaux ultralégers, des changements électroniques et des géométries optimisées.
Si tu aimes le cyclisme, que tu préfères le VTT ou l’asphalte, tu apprécies sûrement comment ce sport a évolué. Et si tu envisages d’acheter un vélo reconditionné, souviens-toi qu’aujourd’hui tu peux profiter des meilleures avancées sans avoir à dépenser une fortune. 🚴♂️💨
L'équipe Tuvalum
