Au moment d'effectuer un parcours de vélos de montagne à la campagne, il est très courant d'avoir des doutes quant à savoir si certains chemins sont adaptés à la pratique du cyclisme ou si, au contraire, ils sont interdits aux cyclistes. Très souvent, ces incidents ne sont pas correctement signalés. Il est fréquent que, lors de nouveaux itinéraires de vélo de montagne dans des zones inconnues ou après une mauvaise bifurcation sur le parcours, tu te retrouves perdu avec des chemins que tu ne connaissais pas, et que tu te demandes s'ils sont autorisés pour les cyclistes.
Il existe plusieurs outils qui te permettront de sortir de ce mauvais pas et de savoir si la piste, le chemin ou le sentier peut être parcouru en vélo de montagne ou s'il est plus adapté aux vélos de route. Dans cet article, nous te proposons des instructions et des conseils de base pour savoir identifier les sentiers et chemins adaptés à parcourir à vélo, ainsi que ceux dont l'accès est interdit.
Avant d'entreprendre tout itinéraire, que ce soit en vélo de montagne ou en vélo de route, il est crucial d'aborder un facteur très important : la prévoyance.
Applications pour consulter et télécharger des itinéraires
Avant de te lancer dans un nouvel itinéraire de VTT ou sur des sentiers de montagne compliqués, généralement isolés et peu fréquentés, il est indispensable d'organiser le parcours à l'avance. Cela implique de se procurer le track de l'itinéraire et d'étudier les chemins sur des applications de navigation comme Google Earth, Google Maps, Wikiloc, Strava ou Komoot, les plus utilisées et répandues par les bikers du monde entier (bien qu'il y en ait beaucoup d'autres, également gratuites, comme Routes). Il est aussi recommandé de s'aider d'un appareil GPS capable de charger ce parcours ou le track et de donner des instructions de navigation en temps réel, que ce soit avec le téléphone portable lui-même ou avec un appareil externe (Garmin, Polar, Sigma, etc.). Il n'est pas nécessaire de disposer d'un appareil de dernière génération pour avoir un navigateur sur ton vélo et éviter de te perdre à la campagne. Avec des applications faciles à utiliser et des milliers d'itinéraires chargés par leurs utilisateurs, comme les déjà citées Wikiloc et Komoot, c'est possible. Toutes deux disposent d'une fonction de navigation, la dernière d'entre elles par la voix, ce qui fait qu'il n'est même pas nécessaire d'avoir le téléphone installé sur le guidon pour voir la carte. Mais pour avoir la fonction de navigation opérationnelle, tu devras télécharger la version Premium des deux.
Sur le site web du SIGPAC, tu peux rechercher le type de propriété des chemins et zones par lesquels tu souhaites rouler à vélo
Prends également en compte que de nombreux itinéraires des utilisateurs comportent quelques erreurs et ne sont pas à jour. Avant de télécharger le track vérifie bien la date de publication de l’itinéraire et lis attentivement sa description, au cas où l’auteur signalerait un incident important à connaître concernant le tracé. En plus des applications mobiles mentionnées, que tu peux télécharger soit sur le Google Play Store soit sur l’App Store d’Apple (iPhone), il existe l’option de te procurer un compteur vélo avec fonction de navigation. L’investissement est plus élevé, mais il offre davantage d’avantages tels que sa taille plus compacte et une plus grande précision pour indiquer le tracé.
Outils pour savoir si un chemin est privé ou public
En plus de rouler avec un dispositif GPS, tu dois t’assurer du type de terrains que tu traverses et de la propriété des chemins. Il se peut que certaines zones de montagne soient protégées. Ou qu’il s’agisse de réserves de chasse intensives avec des chemins fermés pendant la saison de chasse ouverte (principalement d’octobre à février). Ce sont des détails très importants à connaître pour éviter des problèmes avec les propriétaires des terrains et d’éventuelles amendes. Une méthode rapide pour savoir si certains chemins de l’itinéraire sont privés ou publics consiste à consulter au préalable le site SIGPAC, où tu pourras rechercher sur une carte interactive les différentes propriétés ou parcelles de la zone ainsi que le type de propriété des terrains et chemins. La consultation préalable du SIGPAC ou du site du Cadastre sur la propriété des chemins sera très utile, non seulement pour éviter des amendes ou des litiges avec les propriétaires, mais aussi pour éviter d’éventuels abus de leur part, comme par exemple lorsqu’un chemin d’usage public est signalé comme privé. Si c’est le cas, il est conseillé de s’unir aux clubs et associations de cyclistes ou de randonneurs locaux et de dénoncer ces pratiques illégales. Cependant, en général, il ne s’agit pas de pratiques très courantes et il est normal que les chemins privés soient bien signalés et clôturés afin d’empêcher l’entrée des cyclistes. Il s’agit généralement de panneaux informatifs carrés indiquant l’interdiction, de portes métalliques fermées ou de chaînes épaisses avec un panneau circulaire d’interdiction de passage.
Les panneaux de réserve de chasse privée n’impliquent pas l’interdiction de passer à vélo sur leurs chemins
D’autre part, si tu trouves un panneau de réserve de chasse privée, le passage sur le chemin est autorisé tant qu’aucun autre panneau n’indique le contraire. Cependant, tu devras traverser la réserve en restant toujours sur le chemin sans rouler sur le terrain adjacent, qui n’est pas public.
Chemins cyclables dans les réserves et parcs naturels
Dans le cas des espaces naturels protégés, qu'il s'agisse de parcs régionaux, naturels ou nationaux, la circulation des vélos sur les sentiers est limitée à ceux qui sont signalés comme tels, soit par des indications de couleurs sur les arbres ou les pierres, soit par des panneaux. Il est généralement interdit de s'écarter de ces sentiers, délimités de cette manière dans le but de préserver la flore et la faune de la zone. Il est également possible qu'il y ait des limitations de vitesse ou des interdictions pour certains types de vélos, comme les vélos électriques. Une reconnaissance préalable de l'itinéraire et la révision du règlement du parc seront très utiles dans ce type de cas, en plus d'essayer de trouver des informations sur l'état des sentiers et de savoir s'ils sont praticables à vélo. À cet égard, des applications comme Wikiloc fonctionnent comme une sorte de forum en ligne ou de réseau social où l'on trouve des commentaires des utilisateurs sur l'itinéraire, détaillant ces incidents. Il existe de nombreux cas en Espagne de parcours conçus pour les randonneurs, dont les chemins, en raison de l'état du sol ou de la pente, sont impraticables pour un VTT. Les traverser à vélo n'est pas une pratique recommandée. Outre le danger que représente l'irrégularité du terrain, l'étroitesse du sentier ou la pente, il existe un risque de collision avec les randonneurs.
L'équipe Tuvalum
