Il existe deux profils de personnes qui commencent à s'initier au cyclisme de montagne. D'un côté, il y a les cyclotouristes et triathlètes qui décident d'alterner leurs entraînements sur vélos de route avec des parcours en montagne, que ce soit pour changer de discipline ou pour compléter leur préparation. De l'autre côté, il y a les amateurs qui, après plusieurs années sans pédaler ni pratiquer d'activité sportive de façon régulière, souhaitent essayer le VTT comme une manière excitante de reprendre l'habitude.
L'un des premiers défis pour tout cycliste qui débute dans le cyclisme de montagne est de choisir l'équipement adéquat. C'est là qu'apparaît l'une des questions les plus courantes : quel vélo est la meilleure option pour commencer ? Opter pour un vélo d'occasion est une excellente alternative, car cela permet d'accéder à des modèles de qualité avec de bonnes prestations à un prix plus abordable.
Une fois le choix du vélo résolu, une nouvelle question se pose : par où commencer à rouler ? La planification d'un itinéraire est essentielle, surtout pour ceux qui viennent du cyclisme sur route et ne sont pas habitués aux terrains irréguliers de la montagne. Vaut-il mieux explorer des sentiers en solo ou rejoindre un groupe ? Connaître le type d'itinéraires les plus adaptés selon l'expérience et le niveau technique fera toute la différence lors de l'expérience à vélo.
Mieux accompagné qu'en solitaire
L'idéal est de rejoindre un groupe déjà formé et qui sort régulièrement. Si ce n'est pas possible, essaie de créer ton propre groupe avec quelques amis. Il est toujours préférable de partir faire une sortie VTT accompagné plutôt que seul. Pour deux raisons principales : la première est la sécurité, car en cas de problème tu auras quelqu'un à tes côtés pour t'aider. L'autre est que certains défis physiques que tu peux rencontrer sur le chemin sont plus faciles à affronter en compagnie. Cette première montée ou cette première descente sur un sentier sont toujours différentes quand la bonne ambiance accompagne l'effort.
Deviens ami avec les cartes
Notre deuxième conseil est de t'intéresser aux cartes. Avant de partir faire un parcours, utilise Google Maps ou même Google Earth pour jeter un œil à l'itinéraire : ses alternatives, décider où commencer et où finir ou tout autre détail d'intérêt. Certaines mairies impriment aussi des cartes et des brochures où sont indiqués quelques itinéraires intéressants à faire en VTT. Informe-toi aussi si cet itinéraire traverse des chemins où il peut être interdit de rouler à vélo. Si c'est le cas, évite-les. Connaître ou estimer les distances entre différents points de ravitaillement ou là où il y a de l'eau est également important.
Profite du GPS et des applications sportives
Procure-toi un GPS pour le cyclisme. Tu peux en trouver sous forme de montre-bracelet ou de dispositif à fixer au guidon de ton vélo. Ils ne servent pas seulement à calculer la distance parcourue ou le dénivelé accumulé. Certains d’entre eux intègrent des cardiofréquencemètres pour mesurer ton rythme cardiaque pendant la sortie et tu peux les connecter à des applications mobiles comme Strava. Si tu ne disposes ni d’un GPS ni d’un cardiofréquencemètre, ou si tu ne veux tout simplement pas dépenser d’argent pour en acheter un, tu peux utiliser ton téléphone portable pour mesurer à tout moment ta vitesse, la distance parcourue et l’itinéraire à suivre avec des applications comme Strava ou Endomondo.
Que prendre dans le sac à dos
Si tu comptes passer plusieurs heures perdu au milieu de la montagne, munis-toi d’un sac à dos dans lequel tu pourras emporter des accessoires utiles qui t’aideront en cas d’imprévu. Le sac à dos sert à transporter quelques outils de base, tels qu’un pneu de rechange, des accessoires pour réparer les crevaisons et des outils pour resserrer la visserie de ton vélo. Les colliers de serrage ne sont pas non plus de trop. Il existe des sacs supplémentaires qui permettent de transporter les outils de base sous la selle ou à l’intérieur du guidon. Si tu n’utilises pas de dispositifs électroniques, comme ton téléphone portable ou un GPS, il te sera utile d’emporter une carte imprimée pour te situer en cas de perte. De plus, elle t’aidera à localiser les villages les plus proches et les endroits où t’arrêter pour manger et boire.
Il est probable que tu rencontres des cyclistes expérimentés qui ne portent pas de sac à dos. Mais tu verras qu’ils ont tous de l’eau. Au moins une ou deux gourdes fixées au cadre ou dans les poches du maillot. Il est essentiel d’emporter de l’eau et un peu de nourriture pour le ravitaillement. Ne t’inquiète pas si lors de ta première sortie tu emportes trop de choses qui ne te serviront à rien. Tous les bikers sont passés par là lors de leurs premières sorties en montagne. Avec le temps et l’expérience, tu allégeras ton sac à dos.
L'équipe Tuvalum
