Sauter est l'une des techniques les plus complexes dans la maîtrise des vélos de montagne, mais la maîtriser peut faire la différence lorsqu'il s'agit de franchir des obstacles sur n'importe quel terrain. Il ne s'agit pas seulement d'une compétence esthétique, mais d'une ressource clé pour affronter des ruptures de terrain, des changements brusques de pente ou des éléments naturels comme des rochers et des troncs. Que ce soit sur un parcours de VTT ou même sur une piste forestière plus douce, savoir exécuter un saut correctement te permettra d'éviter les imprévus avec plus de sécurité et de fluidité.
Bien que le saut soit une technique plus associée au cyclisme de montagne, il peut aussi être utile dans d'autres disciplines. Sur des routes en mauvais état ou avec des dénivelés marqués, les cyclistes de vélos de route peuvent bénéficier d'un bon contrôle du vélo pour éviter les nids-de-poule ou les creux inattendus. Même sur l'asphalte, rencontrer des obstacles sur la route n'est pas rare, donc maîtriser le contrôle du vélo est essentiel pour rouler en toute confiance.
Dans cet article, nous ne parlerons pas de sauts extrêmes de bike park ou de pump track, mais de comment appliquer la technique de manière pratique lors de parcours et dans des situations conventionnelles, tant en vélos de montagne que dans des itinéraires où une bonne maniabilité est essentielle pour maintenir le rythme et la sécurité.
Les 4 étapes de base pour sauter correctement avec ton vélo de montagne
Décoller les roues du sol et s’élever dans les airs pour franchir des obstacles et irrégularités du terrain n’est pas une technique isolée, mais un ensemble de techniques. Pour apprendre à sauter correctement, nous te recommandons de suivre les étapes suivantes :
1. Garde les bras et les jambes fléchis
La posture sur le vélo au moment du saut est cruciale pour l’effectuer en toute sécurité. Tiens fermement le guidon, plie légèrement les coudes et les genoux et penche légèrement le corps vers l’arrière, en direction de l’axe arrière. De cette façon, tu déplaceras ton poids et ton centre de gravité.
2. Modère la vitesse
Le saut commence toujours à se préparer 3 à 5 secondes avant d’atteindre l’obstacle. Dans cette zone d’approche, en plus de mettre en pratique la première étape, tu dois maintenir une vitesse modérée mais constante afin de ne pas perdre le contrôle de ton vélo ni ton équilibre à cause de l’inertie. Utilise le frein arrière toujours avant d’arriver au saut et oublie le frein avant. Garde à l’esprit que l’objectif est de réaliser le saut à une vitesse appropriée et constante, pas à la vitesse maximale possible.
3. Contrôle l’impulsion verticale
Au moment de t'élever du sol, donne-toi une impulsion modérée avec ton vélo vers le haut, en utilisant tes bras et tes jambes comme des ressorts. Un petit coup de pouce suffira pour que le vélo se soulève, aidé par l'inertie ou par la pente du terrain.
Ne freine jamais juste au moment où le vélo touche à nouveau le sol
4. Équilibre les roues lors de l'atterrissage
Ce petit élan te permettra d'équilibrer l'inclinaison des deux roues afin que la réception du saut (le moment où tu touches à nouveau le sol) se fasse avec les deux roues touchant le sol en même temps, ce qui évitera les déséquilibres ou que le vélo parte vers l'avant. Aide-toi de tes bras et de tes jambes fléchies pour amortir l'impact et, ensuite, commence à freiner pour ajuster la vitesse ou t'arrêter si nécessaire. Ne freine jamais pendant ou juste au moment de la réception.
Types de sauts selon l'obstacle
Ces quatre étapes que nous avons vues précédemment sont les étapes générales pour l'exécution de n'importe quel saut à vélo. Mais face à certains obstacles, il existe des variantes de l'une ou de plusieurs d'entre elles pour s'adapter à chaque situation. Nous t'expliquons comment sauter les obstacles les plus fréquents sur un parcours de VTT.
Bunny Hop, le saut polyvalent du VTT
Le Bunny Hop ou 'saut du lapin' est un type de saut très courant dans ce sport et qui te permet de franchir des obstacles en toute sécurité sans ralentir ton rythme ou ta vitesse. Il s'agit de soulever le vélo du sol avec la force de ton propre corps, sans l'aide d'une rampe. En d'autres termes, un saut en hauteur mais à vélo. Il est très utile pour franchir des ornières au milieu d'un chemin, des troncs ou des racines et d'autres éléments similaires. Sa technique d'exécution implique une plus grande impulsion corporelle au moment de soulever le vélo, puisque tu n'auras aucune aide extérieure pour t'impulser.
Le Bunny Hop te permettra de sauter des bosses ou d'autres petits obstacles sans perdre le rythme
Le saut implique d'abord de soulever la roue avant, puis l'arrière pour garder le vélo en l'air et franchir l'obstacle. La réception doit se faire simultanément avec les deux roues.
Saut de rampe naturelle
Très souvent, tu rencontreras une irrégularité marquée du terrain sous forme de rampe, dont la manière la plus rapide et efficace de la franchir sera par un saut. Pour cela, il faudra appliquer plus que jamais les quatre étapes de base du début, en modérant la force de l'impulsion au moment du saut. Au moment de la réception, il est très probable que celle-ci ne soit pas plate. Dans ce cas, il est recommandé d'utiliser ton corps pour adapter la chute des roues à la pente du sol, de te pencher légèrement vers l'avant et ainsi d'atterrir avec les deux roues en même temps. Ne te penche pas trop sur la roue avant. En cas de déséquilibre, il est plus sûr de toucher d'abord avec la roue arrière qu'avec la roue avant.
Saut de drops ou drops
Enfin, il faut s'arrêter sur l'un des passages ou obstacles les plus compliqués et qui génèrent le plus de peur sur un parcours de VTT. Il s'agit des coupures ou drops, des ruptures soudaines du sentier qui provoquent une chute verticale jusqu'à la continuation du même sentier. La technique de saut à ce moment-là est un peu différente de celle du saut conventionnel ou du bunny hop. Ici, il est plus important d'avoir une confiance maximale, de modérer la vitesse et l'élan du saut doit être presque symbolique. Se laisser tomber et équilibrer en même temps le vélo pour une réception simultanée des deux roues est le secret d'un bon saut de coupure. Dans cette vidéo pratique de Bikecheck, tu peux apprendre plusieurs astuces pour perdre la peur des coupures et les sauter avec confiance et facilité :
Conseil final : entraîne-toi dans des environnements sûrs
La technique de saut n'est pas facile à maîtriser et, comme nous l'avons vu, il existe plusieurs types d'obstacles ou de rampes qui nécessitent quelques variations dans la technique. Le mieux pour apprendre et t'habituer à sauter est de commencer avec des obstacles simples : des bosses et des rampes de faible hauteur et des coupures faciles avec une réception plate. Petit à petit, tu peux t'aventurer sur des parcours qui incluent des sauts de plus grande difficulté. Si pour une raison quelconque tu ne te sens pas capable ou suffisamment sûr pour bien le faire, arrête-toi à temps, examine quelques minutes l'état du saut ou de la coupure, sa réception et visualise la trajectoire. Cela te permettra de voir la situation plus clairement et de prendre confiance pour franchir l'obstacle. Nous te recommandons également de faire des séances ou des parcours techniques avec des sauts accompagné d'un biker plus expérimenté. Celui-ci pourra t'indiquer la vitesse et la trajectoire, te permettant de te concentrer uniquement sur l'adoption de la bonne posture pour les réaliser de manière contrôlée et sûre.