Parler de Lance Armstrong, c'est parler d'un mythe déchu, un coureur qui, à cause du dopage, est passé du statut d'idole du sport et d'exemple pour beaucoup à celui d'exemple de ce qu'il ne faut pas faire. Mais au-delà de son palmarès sportif, l'Américain n'a jamais hésité à soutenir des causes caritatives, où sa Fondation Livestrong est parvenue à récolter d'énormes sommes pour la recherche contre le cancer et d'autres projets éducatifs. L'une des actions avec lesquelles la Fondation Livestrong a réussi à collecter un demi-million de dollars a été de mettre aux enchères le vélo de Lance Armstrong chez Sotheby's. Butterfly était le nom du vélo Trek Madone qui, en 2009, après la fin du Tour de France, a été « customisé » par l'artiste britannique Damien Hirst pour en faire un vélo de route hors du commun. Hirst a fixé de véritables ailes de papillons sur le cadre et les jantes.

Un vélo avec de vrais papillons

Les problèmes techniques posés par cette décoration particulière ont été importants, Hirst lui-même a expliqué que sa décision d'utiliser de vrais papillons et pas seulement des images de papillons venait du fait qu'il voulait que cela brille avec une lumière qu'on ne pouvait obtenir qu'avec de vrais papillons, et il ne voulait pas non plus ajouter de poids supplémentaire. Il est vrai que cet hybride entre vélo et œuvre d'art a été entouré de polémique, tant pour son prix que pour les protestations d'organisations de défense des droits des animaux, qui ont jugé de mauvais goût l'œuvre d'un Hirst qui, aujourd'hui encore, fait régulièrement la une pour ses œuvres controversées. 

Bono, le chanteur du groupe irlandais U2, a discuté avec Hirst pour créer le vélo d'Armstrong afin qu'il soit mis aux enchères pour la fondation contre le cancer Livestrong, mais il semble que ce Trek, bien qu'ayant atteint son but, a finalement fait parler de lui davantage pour la façon dont il a été décoré que pour le noble motif de sa vente. Les ailes étaient le symbole d'un nouveau départ dans la carrera d'Armstrong, qui revenait en 2009 sur le Tour de France à 37 ans, après avoir passé trois ans volontairement éloigné de la route. Cette année-là, il a terminé troisième, mais début 2012 a commencé le procès qui a abouti à l'annulation de tous les résultats obtenus par le coureur à partir du 1er août 1998, ainsi qu'à une suspension à vie l'empêchant de revenir au sport professionnel. Lors du procès, il a été ordonné de le priver de ses 7 Tours et de la médaille olympique.