Lorsqu’il s’agit d’améliorer un vélo de route, investir dans de bonnes roues est presque toujours la meilleure option. Nous examinons généralement le matériau de la jante (carbone ou aluminium), le profil, la largeur de la roue ou le rayonnage. Mais il est également important de choisir le système de pneus que vous souhaitez monter.
Les pneus sont le seul point de connexion entre le vélo et la route. Les roues pour vélo de route utilisent généralement deux systèmes de pneus : tubulaire ou chambre à air. Lequel est le meilleur ? Quels sont les avantages de l’un par rapport à l’autre ? Et, surtout, lequel dois-je choisir ?
Pour répondre à ces questions, il est nécessaire de savoir clairement comment nous allons les utiliser, quels objectifs nous voulons atteindre et de quoi nous avons besoin pour choisir le système qui nous convient le mieux. Car, comme tout, il n’y a pas de solution unique qui convienne à tout le monde.
Le tubulaire comme le pneumatique ont tous deux leurs avantages et leurs inconvénients, en fonction de nos objectifs et de nos besoins en tant que cyclistes. Nous les détaillons ci-dessous.
Pneu tubulaire
Bien que ce système soit lié au monde du cyclisme professionnel et que nous pensions qu’il s’agit d’une innovation récente, en réalité, il s’agit d’un système qui est utilisé presque depuis le début du cyclisme.
Il s’agit d’une sorte de jante formée par le pneu avec une chambre à air complètement enveloppée dans la carcasse, qui a une bande de roulement à l’extérieur et une surface à l’intérieur qui est collée à la jante de la roue avec une colle spéciale ou un ruban adhésif double face.
Avantages du tubulaire
Le tubulaire est un système simple d’une seule pièce et est donc plus léger que le pneu à chambre à air. Ce sont des pneus avec lesquels vous pouvez atteindre des pressions plus élevées et donc moins de friction avec l’asphalte.
Ils absorbent également mieux les chocs, ce qui signifie moins de perte de puissance lors du pédalage. Et ils sont plus résistants aux perforations grâce aux couches de protection qui sont attachées à la bande de roulement.
En outre, avec ce système, nous évitons le classique et pénible pincement qui peut se produire entre le pneu et la chambre à air, puisque le tubulaire est d’une seule pièce.
Les équipes professionnelles laissent ses pneus durcir dans les entrepôts pour les rendre encore plus résistants. Rappelons que Wout Van Aert, lors de la Coupe du monde de cyclo-cross qu’il a remportée en 2017 à Bieles, n’a pas eu de pneu crevé tandis que tous ses rivaux si.
Inconvénients du tubulaire
Le pneu tubulaire nécessite une jante spécifique, munie d’une bande sur laquelle le pneu est collé. Si nous le comparons au système à chambre à air, le prix est plus élevé (toujours en fonction des modèles) mais à qualité égale, un pneu tubulaire coûte généralement deux fois plus cher.
Un autre inconvénient de l’utilisation de tubulaire sur la route est qu’ils ont tendance à perdre facilement de la pression, il faut donc faire attention à prendre le vélo avec la bonne pression.
Le montage est également plus difficile que le pneu à chambre à air. Si vous n’avez pas de compétences en mécanique, il est nécessaire de vous rendre dans un atelier, car pour l’installer correctement, il faut qu’il soit bien scellé à la jante. De plus, après l’avoir monté, vous devrez attendre que la colle sèche avant de l’utiliser. Ce n’est pas un pneu que vous pouvez monter en 3 minutes et prendre directement la route.
Un autre inconvénient est que, le tubulaire n’est pas réparable en cas de crevaison. Si vous avez une crevaison, vous devez le jeter.
Pneumatiques avec chambre à air
Ce système est actuellement le plus répandu dans le monde du cyclotourisme. Il se compose de deux parties. D’une part, un pneu composé d’une carcasse, d’une couche anti-crevaison, d’une bande de roulement et d’un anneau (en kvlar ou en acier) qui s’accroche à la jante. Et d’autre part, une chambre à air qui sera dans le pneu et qui permet a celui-ci de s’adapter à la jante grâce à la pression d’air qu’elle contient.
Avantages du pneu avec chambre à air
Étant le système le plus répandu, il y a une grande variété de pneus, avec de nombreuses offres et différentes gammes de prix, de sorte qu’il est plus facile de les trouver dans n’importe quel magasin spécialisé.
Ils sont également moins chers que les pneus tubulaires. Et ils durent plus longtemps. En cas de crevaison, il n’est pas nécessaire d’acheter un nouveau pneu, il suffit de remplacer la chambre à air par une nouvelle ou de réparer la chambre à air crevée à l’aide d’une rustine.
Inconvénients du pneu avec chambre à air
Comme les tubulaires, les pneus à chambre à air nécessitent une jante spécifique avec les encoches sur lesquelles le pneu sera talonné, bien que, comme nous l’avons vu plus haut, il soit plus facile de les acheter sur le marché.
Les roues avec chambre à air sont plus lourdes et ont plus de friction sur la route que les roues tubulaires, ce qui peut entraîner une perte d’efficacité du pédalage.
En revanche, ils sont plus rigides et absorbent moins bien les irrégularités du terrain. Si vous avez l’habitude de rouler avec des tubulaires, le passage à un pneu à chambre à air peut être inconfortable.
Bien qu’il soit plus facile de réparer une crevaison, il est également plus facile de crever un pneu à chambre à air. L’utilisation de pneus sans chambre à air (tubeless) sur la route se répand progressivement. Il existe également des chambres à air avec un liquide anti-crevaison à l’intérieur, mais avec l’inconvénient d’une augmentation du poids.
Conclusions
Si vous voulez profiter de votre vélo jusqu’à la dernière seconde, un tubulaire est la meilleure option. Vous irez plus vite, gagnerez en vitesse et en performance et roulerez plus confortablement. C’est une bonne option si, par exemple, vous faites des triathlons ou des compétitions.
Mais si finir premier n’est pas votre objectif et que vous ne voulez pas avoir de problèmes lorsqu’il s’agit de changer de pneu ou de crever sur la route, le pneu à chambre à air est votre allié.
